SoundCloud ist die Plattform, auf die die Musikschaffenden immer gewartet haben. Künstler und Produzenten können ihre Musik vorstellen, zur Weiterbearbeitung freigeben, für Labels könnte sich die Website als effiziente Distributions-Arena für ihre Musik erweisen. Der Durchschnittsnutzer wird den Service weniger attraktiv finden: Zu speziell ist das Angebot, zu kostspielig, um ihn nur als private Web-Jukebox zu verwenden. Doch in der Spezialisierung liegt die Stärke von SoundCloud. Jetzt ist der Service aus der Beta-Phase getreten.

Natürlich können Nutzer SoundCloud auch besuchen, um einfach Musik anzuhören, eventuell herunterzuladen und weiterzuleiten. Insofern handelt es sich tatsächlich um eine intelligente Wolke, in die festplattengebundene Sounddateien vaporisieren, um gezielt und fruchtbar wieder herabzuregnen. Aber den Machern geht es nicht nur darum, einen weiteren Service zum Verbreiten der privaten MP3-Sammlung zu schaffen.

Denn das kostenlose Konto erlaubt gerade einmal fünf Uploads im Monat. Erst ein "PRO account", der ab neun Euro monatlich kostet, bietet befriedigenden Transfer. Für 59 Euro ist der Upload unbegrenzt. Dagegen gibt es grundsätzlich keine Größenbegrenzung für Dateien und keine Beschränkungen auf bestimmte Formate – ein weiteres Indiz dafür, dass SoundCloud Profis anspricht, die nicht mit datenreduzierten MP3s, sondern mit voluminösen Dateien hoher Klangqualität arbeiten.

Das Team, das das Projekt in Stockholm startete und mittlerweile international besetzt in Berlin arbeitet, wendet sich mit seinem Service im Wesentlichen an Musiker, die über die Plattform ihre Werke produzieren und distribuieren können. Den Kern bildet dafür eine personalisierte Seite, auf der Musikstücke empfangen und gesendet werden können.

Von zentraler Bedeutung ist auch die ausgeklügelte Kommentar-Funktion: Anmerkungen können zu einzelnen Stellen einer Datei eingefügt werden und erscheinen als Sprechblase in der Wave-Kurve. Diese Funktion ist vor allem dann sinnvoll, wenn Musiker oder Produzenten gemeinsam an einem Stück arbeiten. Ein weiteres interessantes Feature ist ein einfaches Widget ("Drop Box"), das den Datei-Transfer aus externen Sites stark vereinfacht. Dies kann die Kommunikation über Blogs oder zwischen Komponisten und Label befördern.

Bei SoundCloud ist das Bestreben zu spüren, die Anwender nicht mit einer Überfülle an Funktionen zu verwirren. Die Website und selbst die kurzen Lehrvideos sind freundlich und klar gestaltet. Der Test von MEEDIA scheiterte leider an einem wesentlichen Punkt: Weder der normale Upload-Button, noch der sogenannte "old-skool uploader" zeigten irgendeine Wirkung. Es war uns nicht möglich, Musik hochzuladen. Auch das Player-Widget für Facebook-Profile scheint noch nicht rund zu laufen.

Das Angebot von SoundCloud, das am 11. Oktober offiziell gelauncht wurde, umfasst derzeit hauptsächlich elektronische Musik.