Larry Page und Sergey Brin

Wie Yahoo (Next) und Microsoft (Livelabs), so unterhält auch Google eine Spielwiese, auf der neue Services vorgestellt werden, "that aren't quite ready for prime time". Auf diese Art kann Google Produkte testen und optimieren, bevor sie auf den Markt kommen. Nicht alle neuen Google-Services erscheinen in den Labs, manche – wie damals Gmail oder Google Calendar – kann man vorweg nur per Einladung bekommen.

Die Produktpalette der Google Labs wechselt dabei ständig. So kann es passieren, dass ein Prototyp schon nach wenigen Wochen verschwindet, weil es nicht genügend Interesse gegeben hat oder weil er nicht stabil genug war. Manchmal dauert es aber auch etwas länger: Google Suggest hat beispielsweise ganze vier Jahre gebraucht, bis es in die Google-Suche integriert wurde. Andere Produkte, die es aus den Google Labs ans Tageslicht geschafft haben sind etwa die Google Buchsuche, Google Mobile, Google Maps und Google News Alert.

In den Google Labs werden zeitgleich ca. 15 Programme getestet. Interessant sind derzeit Experimental Search, Google Page Creator und vor allem Google Audio Indexing (GAudi): Hier kann man nach Wörtern suchen, die in einem YouTube-Video gesprochen werden.